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Aug 04, 2023

Processador de alimentos finos da EPA US$ 650 mil por vazamento de amônia

Equipe de sólidos a granel em pó | 27 de julho de 2023 A Agência de Proteção Ambiental (EPA) multou uma fábrica de processamento de alimentos em North Kingstown, RI, em US$ 650.000, depois que um vazamento de amônia enviou 15 trabalhadores ao hospital.

Equipe de sólidos a granel em pó | 27 de julho de 2023

A Agência de Proteção Ambiental (EPA) multou uma fábrica de processamento de alimentos em North Kingstown, RI, em US$ 650 mil depois que um vazamento de amônia enviou 15 trabalhadores ao hospital.

As supostas violações foram da Lei do Ar Limpo (CAA) e da Lei de Planejamento de Emergência e Direito de Saber da Comunidade (EPCRA) nas instalações.

Taylor Farms foi evacuada em abril de 2020 depois que uma empilhadeira perfurou um evaporador de amônia em um depósito de frutas.

O evaporador liberou uma pequena quantidade de amônia do sistema de refrigeração da instalação e, como resultado, 15 funcionários procuraram atendimento médico.

A EPA concluiu que a instalação não protegeu adequadamente os seus evaporadores contra perigos potenciais e ordenou que a Taylor Farms avaliasse se os seus sistemas de refrigeração estão a ser concebidos e operados com segurança.

Além da multa, a Taylor Farms também deve garantir que as outras 19 instalações da empresa sejam auditadas para avaliar se os seus sistemas de refrigeração de amônia estão sendo projetados e operados com segurança.

A Taylor Farms usa amônia anidra no sistema de refrigeração da instalação. A amônia anidra tem muitos benefícios econômicos e operacionais como refrigerante; entretanto, seu uso requer muito cuidado devido à toxicidade do produto químico e à sua inflamabilidade em determinadas concentrações de vapor. A amônia anidra pode causar efeitos graves e muitas vezes irreversíveis à saúde quando liberada. O produto químico é considerado uma substância extremamente perigosa.

A instalação de Rhode Island utiliza aproximadamente 16.000 libras de amônia anidra como refrigerante, o que a sujeita aos regulamentos de prevenção de acidentes químicos da CAA (requisitos do Plano de Gerenciamento de Riscos) e aos requisitos de planejamento e notificação de emergência sob EPCRA. Durante uma inspeção da EPA em 2019 para apoiar as equipes de emergência e planejadores locais, a EPA identificou inúmeras preocupações, incluindo que os evaporadores da instalação não estavam protegidos contra possíveis impactos de empilhadeiras, embora a própria análise de perigos da empresa tivesse recomendado a proteção de certos evaporadores contra impactos.

"É imperativo que as instalações manipulem adequadamente substâncias extremamente perigosas para evitar acidentes químicos perigosos. As empresas que utilizam substâncias extremamente perigosas devem coordenar-se estreitamente com as equipes de emergência e planejadores locais para minimizar os danos caso ocorram acidentes químicos", disse David W. Cash, administrador regional da EPA Nova Inglaterra. . “É necessário seguir cuidadosamente os regulamentos de prevenção de acidentes químicos para proteger os trabalhadores e as comunidades próximas”.

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